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2010-05-12

  导言:最不Google的Android手机,联想研究院负责乐Phone研发的田日辉在采访中听到这种说法时,很是会意的点头默许,强调独立性原则正是联想对于移动互联网信息工具追求的商业底线。而这种商业底线绝不会仅仅止步于已经流俗的应用软件下载商店,联想酝酿多时的信息推送机制,完全有可能为乐Phone开辟一条特立独行的商业线路,要知道苹果在发布iPhoneOS 4.0时,已经毫不掩饰的亮出了iAD,一条移动互联网的广告摇钱树。

  “全球台式电脑销售增长缓慢,甚至负增长的情况,已经预示了个人电脑时代缓慢的变化,联想必须抓住下一个时代的个人信息设备商机,所以我们会历练积累三年时间,规划联想的移动互联网产品战略”,联想集团首席执行官杨元庆在公布联想未来互联网战略时说道,此时他手中一直把玩着还没开始售卖的乐Phone,但在他看来,乐Phone根本不用为销量发愁,2010年内销售100万台没有问题。实际上在今年1月份拉斯维加斯的全球消费电子展上,杨元庆就已经对乐Phone的前景有了明确的盘算,尽管他在消费电子展现场演讲时,手中的乐Phone还没玩熟,但这并不妨碍他下定决心要尝试尝试智能手机的新生意。而联想集团董事长柳传志在4月19日大谈联想移动互联战略时,罕见的情绪激昂,直接喊出了:“下定决心要和iPhone背水一战。”实际上柳传志在战略层面向移动互联网倾斜,已经不是一天两天了,在2009年2月回归联想集团董事长的时候,他在接受本刊记者专访时已经暗示了联想对于传统个人电脑以外的兴趣,而此后溢价回购联想移动,更可以被视作为乐Phone布局的前奏。

  如果不是下划线式的蓝色菜单,实属Android手机独有的界面特色,单纯的界面使用体验,很难察觉乐Phone的Android身世,与摩托罗拉和宏达电子的Android手机比较,乐Phone绝对是最不Google的Android手机。以往Android中最具Google家族特征的搜索快捷窗口,Google地图三角定位,以及Gmail和Youtube等标准预置应用都不见了,取而代之的是百度搜索、灵图导航、推送制邮件和优酷视频,除此之外还可以找到新浪家族特征的新闻、博客和微博,甚至还内置了开心网和盛大文学。这一切暗示着联想的野心,这个野心也许并不是有多大,而是暗示着联想对于独立性的追求,不同于常规Android的流俗,苹果开创的应用软件下载商店固然是一种可以直接克隆的商业模式,但是所有投身Android手机平台的手机巨头们,都热热闹闹的在搞自己的应用软件下载商店,更何况Google还有自己的软件下载市场。所以联想在开设自己的应用软件商店之外,同时还可以尝试开辟一条新的商业战线,这条内置大量中国本地互联网服务的本地战线,无疑蕴含着多维变数的商业机会。

  杨元庆一直视乐Phone内置的推送信息机制为卖点,在他看来这种近似黑莓手机的推送机制,可以构建出一种新的移动互联网生活方式,一种有些像电视频道,又有些近似传统互联网的RSS方式。新浪为乐Phone提供的音乐在线欣赏和股票时时行情,将这种推送信息机制的商业机会展现的足够透彻,如果联想和新浪这类信息服务提供商形成足够的互动默契,像苹果在发布iPhone OS4.0时提出的iAD内置广告方式,完全可以被移植到乐Phone之上,类似iAD的友好广告界面非常容易与推送机制整合,这无疑可以让中国传统互联网产业界找到新的商业链条,就像他们过去十年在中国传统互联网环境搭建的流量商业链条一样,前提只有一个,乐Phone的忠实使用者足够多。

  实际上在联想与联通携手正式将乐Phone推向市场的前一周,惠普以每股5.7美元的价格全资收购了老牌智能手机制造商Palm,收购价格约为12亿美元,这标志着在联想乐Phone之后,传统全球个人电脑巨头真正向移动互联网的进军。在此之前,只有戴尔象征性的投产过少量Android手机,并且依旧延续着个人电脑销售硬件的老套商业模式。惠普购买Palm,无疑是看中了Palm苦心经营多时的WebOS,这套Palm视作救命稻草的软件系统,从纯技术理念上非常超前,为移动互联网设备匹配云计算,提供了足够前瞻性的接口,甚至比苹果的iPhone系统更具开放性,但是Palm自身造血能力的不足,让WebOS难以显示出真正的实力,惠普的并购,无疑在苹果iPhone和Google的Android体系之外,又有了新的变数。而这种变数背后,也蕴含着传统个人电脑制造商格局的求变。联想把乐Phone的Google痕迹抹去,并且方方面面强调联想的独立性,就是希望撇去过去个人电脑时代,微软和英特尔长久合谋造成的同质化问题,惠普选择收购Palm,而不是像联想那样彻底改良Android,也没有再痴迷于微软的Mobile7.0,本质与联想的移动互联网战略很近似,就是将这种移动互联网时代的独立性尽可能放大。

  联想乐Phone和惠普WebOS的涌现,意味着传统个人电脑制造商第一次真正与传统手机制造商展开了正面的竞争,电脑与手机的融合趋势不再是信息布道者们的空谈。同时传统互联网巨头们也不再相互画地为牢,乐Phone这类专注移动互联网的智能手机,将为新一代的互联网变革提供足够开放的硬件温床。作为最不Google的Android手机,联想如何看待乐Phone的未来,为此本刊记者独家专访了乐Phone研发的幕后总负责人,联想研究院的田日辉。

  三联生活周刊:乐phone可以说是最没有Google痕迹的Android手机,我们注意到Google不仅是搜索,包括最被广泛认可的地图和邮箱都被替换了,整个乐Phone上几乎找不到其他Android手机的近似痕迹,同时内置的功能和互联网服务都是国内网站的,而乐Phone出厂时的图标居然高达50个,要知道iPhone出厂预设只有14个,你们如何谋划的?

  田日辉:我们同Google的关系很融洽,Android是一套开放源代码的系统,所以我们在底层技术上调整并不违背Android的基础原则,之所以没有内置Android手机常见的Google应用服务,更多是从商业因素考虑,我们将乐Phone定位于中国本地移动互联网,就必须考虑中国互联网用户的偏好,所以你会发现百度搜索,会看到新浪的微博,CCTV的视频,甚至还有可以保证在线交易安全的支付宝手机版。我们预设内置了50个图标,更多是照顾大多数刚接触移动互联网的手机用户,我们内部进行了大量的用户调研测试,辅助性预设内容是被广泛认可的。

  三联生活周刊:杨元庆不止一次的强调乐Phone是面向大多数用户的移动互联网手机,而目前中国对移动互联网有兴趣的群体,更多是年轻化的,来自传统互联网使用习惯的中高端群体,这从iPhone在过去两年内俘获的近200万中国用户,已经显示出了一种不同的特质,你们如何定义乐Phone的未来用户群?

  田日辉:乐Phone不会是小众产品,联想肯定要满足最主体人群的消费需求,乐Phone机型开发前后用来一年多时间,我们始终将它定义针对中国本地移动互联网的手机需求,iPhone在全球是从小众高端用户逐步扩张,他们确实占据了中国最高端的移动互联网群体,但是这个群体再大,也不过10%,而联想更重视中国移动互联网的中坚力量,那40%到50%的主流群体,让他们通过使用乐Phone逐步过渡到手机互联网上。所以我们会将乐Phone的手机硬件定价拉低,同时让应用软件下载价格更符合中国本地消费能力。

  三联生活周刊:你提到了应用软件价格,联想自己的应用软件商店,替换掉了Google的应用软件商店,同时我们看到各个Android手机厂商都在做自己的应用软件商店,都想复制iPhone的商业模式,本来应该可以共享应用软件的Android平台,但因为各个制造商自身的商业利益,让他们之间应用软件不再共享。联想如何看待应用软件商店下载在中国的前途,联想如何扶持第三方应用软件开发者。

  田日辉:大多数免费,这是全球手机应用软件商店的共同趋势,但真正有价值的应用软件还是会采取收费制度,有些是下载当时就收费,有些则是后置收费。目前在联想应用软件商店注册的开发者超过1000人,除了那些全球流行的Android应用,我们还会扶持一些本地互联网内容的应用,并不是与Android平台的其他应用软件商店不兼容,而是每个制造商有自己的商业体系,乐Phone独特的手势操控可能会造成一些软件的不通用问题,但从技术角度上很容易调整。关键是联想希望搭建一套中国价值体系的分成系统,不会像苹果那样全球统一按照美国的价格标准,我们肯定会偏向中国用户能够接受的软件价格。其实中国软件界一直没有形成成熟的商业模式,很多软件公司都不得不转型作外包加工去了。

  三联生活周刊:再谈谈乐Phone的研发幕后话题吧,我知道联想一直保持着一条智能手机的研发队伍,并且在乐Phone之前,已经开发了两代智能手机,只不过并没有投产,乐Phone与两代内部试验机有何关联?同时我们看到了惠普对老牌智能手机制造商Palm的收购,Palm的WebOS技术路线获得了新生机,而联想在乐Phone中一直强调的widget,无疑与WebOS有一些殊途同归的味道,哪条路线更捷径?

  田日辉:联想尝试的widget和Palm的WebOS,都是基于云计算趋势的移动互联网尝试,大框架是非常近似的,之所以选择widget,联想是摸索多年后才领悟到的,widget可以不损害已有软件应用,并且与推送机制形成多元化的组合,还可以在多个不同的操作系统平台上横向贯穿,联想手机和联想电脑都可以平滑的借用相同widget。乐Phone之前的试验产品都是基于Linux系统的,Android也是Linux的内核,所以很多东西便于移植,大量节约了二次开发的成本,以前试验产品设计出的信息推送模式被忠实地嫁接到了乐Phone上。

  三联生活周刊:越来越多的传统互联网公司在试图通过商业合作式的嵌入,快速进入到手机互联网之中,并且在搜索和广告等商业方式上进行延伸。联想如何定义与这些第三方互联网应用巨头的关系,联想会不会自己也作一些移动互联网服务公司,从而不再只是担当硬件制造者和应用软件销售平台的角色。

  田日辉:联想有自己商业原则,我们也理解传统互联网的某些利益链条会向移动互联网过渡,我们会严守商业道德,不向那些打擦边球的互联网应用提供者妥协,与国内顶级互联网巨头们的合作,可以增强移动互联网初期的相互信任度。联想更多将自己定位于终端设备和服务集成商,我们更乐于搭建一个平台,通过乐Phone为中国的移动互联网普及,提供机遇,一个形成健康商业链传导的体系。当然,如果有一些独特的好应用机会,联想集团并不会自己亲自去作,更适合由联想控股去优先做投资。

  三联生活周刊:iPhone在6月就升级到第四代了,那么乐Phone的下一代升级研发启动了吗?

  田日辉:最初上市的乐Phone是基于WCDMA的,与联通合作的捆绑产品,今年升级研发更多偏向完善3G标准上,也就是TD版乐Phone和CDMA2000版的,再之后才是下一代的乐Phone升级,一些前期研发已经开始了,我们需要更多累计第一代乐Phone商用后的反馈意见,在强调实用性的基础上再升级,乐Phone会具有强调家族脸谱的继承性。

2010-04-22

  如果不是了解Android的背景,每一个拿到联想iPhone的人,估计已经很难把这个手机跟google联想在一起了。百度的内置搜索,灵图的map导航,youku的视频,对应掉了Android普遍存在的google应用,同时也同化了iPhone里的google和youtube。应用软件商店也不是google market,联想搞了自己的app商店,并且试用阶段还大搞免费。反正Android是开源的,面对iPhone的一系列玩法,google也没辙,鼻子气歪了算。

  更可怕的在于iPhone跟国内互联网巨头们的勾兑,开机就预设34个图标,上来就三屏,比摩托跟电信合作的那个Android还可怕,按照联想具体负责iPhone的韦卫的说法,这叫为中国用户未雨绸缪式的预制服务,当然,用户需要不需要再说,先预设了再说,反正删除并不麻烦。不得不说,用户体验这个事情,又一次被放在了商业布局之后,这当然无可厚非,iPhone也一直把商业利益放优先位置。

  拿到的iPhone还是1.0的测试机,不知道是联通信号太差,还是其他问题,一周时间至少漏接了十来个电话,好在界面触摸按钮的位置很iPhone,对于iPhone老用户来说,或多或少可以盲用。但还是被iPhone的电池待机搞得有点无奈,这无疑跟联通网络不好有关,iPhone一直在找信号,耗费了大量的电能,当然其中也有不少电力是被那块高达1GMHz的高通芯片耗费的。

  对于iPhone的溢美之词就不用我来说了,肯定有人抢着说,尤其是那些嵌入iPhone的互联网巨头,好歹联想的这次举动,可以被视作FM365之后,联想又一次的互联网转向。但不要忘了,联想移动被卖又收回的时间差,也不要忘了,苹果iPhone已经快3岁。更不要忘记,乔布斯一直挂在嘴上,iPhone领先2年的论调。

  可以肯定的是,iPhone是全球最不google的Android手机,而推送机制能否被真正的使用者认可,上有疑问,降低售价,以后置收费的模式运营,倒是很务实。

2010-04-14

  

       微软今天曝光了自己的Kin One和Kin Two,一个类似天语化妆盒手机构造的Windows Mobile家族特别版本。

        所谓创新之处只有一个,就是整合了Facebook、Twitter等社交网站,这是创新吗,摩托罗拉最早在09年9月就拿出了类似的东西,现在诺基亚Ovi也在狠命SNS化,似乎SNS就成了唯一出路。

       国内变种的成果,就是人人网和嫁接的近乎走形的微博。并不是否定手机的SNS,实在是美国农民手机平均发短信的量太少了,太多人习惯了规矩的黑莓,同时办公室压根就连不上msn。远非国内QQ之类即时通讯24小时挂机,动感地带玩短信包月那么随意。这注定了SNS套路的手机延伸,国内未必能走通,况且这条路子在国际市场也未必走顺流了。

       微软的两个Kin,注定是过渡产品,一种SNS化的小赌注常识,微软更希望积累一些经验数据,好分析分析手机用户的数据流使用习惯。

  现在看来,iPhone玩的半封闭套路,依旧对其而言,保持着利益最大化,没有沦为运营商的纯硬件平台。

     很多上马android的手机大亨都已经开启了自己的应用软件商店,但android本身的同质化,造成了操作系统本身的近亲软肋。不得不承认,iPhone依旧对大多数手机巨头至少保持着18个月的优势。

2010-04-07

      导言:目前全球手机界至少有近十个不同的手机应用软件商店在开工搭建,每个手机制造商都盘算自己能够重演苹果iPhone的商业模式,诺基亚更是急于拉拢第三方应用软件开发者能“转会”到Ovi门下。


 

      “如果说微软DOS时代的崛起,在于微软为程序员们垒筑起C语言的保护屏障,那么对于手机上的众多第三方应用软件开发者而言,苹果应用软件商店开创的软件设计模式,就是微软当年网罗程序员支持的翻本,更要命的是,诺基亚和Google也都意识到了第三方程序员的巨大价值”。作为XISplus的唯一员工,王瑞璞已经写了7款应用软件,从最初的苹果iPhone到诺基亚的Ovi,其间还以合伙人的身份为摩托罗拉和三星的android系统作应用软件移植,但并不像那些号称通过苹果应用软件下载商店获得百万元分成的开发者一样,王瑞璞在采访中透露,作应用软件开发并没有赚到多少钱,他解释道:“如果你真的深入接触全球应用软件开发者,你就会知道真相,真正通过分成拿到可观收入的不超过百人,其中很多还都是大公司下的独立部门,风险和收益并没有形成平衡的关系。”


 

      实际上中国的应用软件独立程序开发者,早已经以0.99美元的低价策略席卷了一次苹果应用软件商店,但是低价策略并没有让他们真正获得多少超额利润。只推荐前25款软件的应用软件生存法则,很容易稀释低价策略带来的规模效应。更关键的是现在全球为苹果iPhone开发应用的程序员太多了,同样的创意和思路往往可以找到好几款相似的软件下载。即便开发出了一款万人迷式的超级流行应用,最多也只能带来几百万元的收入,这让很多以公司运作的软件开发团体,并不敢轻易涉足手机应用软件开发。机锋网的创始人谈毅对此有自己的看法:“之所以大软件公司不碰手机应用软件,关键在于他们对于创意风险的担心,个人开发者可以开发十款应用软件都不赚钱,他能承担高风险,只要其中一款软件热卖,个人开发者就发财了,可商业软件公司就不行,他们开发十款只少要热卖三款才能赚钱,即便三款都赚钱,但是收益的容量也不足以满足商业软件公司的胃口,所以全球应用软件开发的生态一直在偏向个人开发者。”


 

      就在很多个人应用软件开发者抱怨在苹果iPhone平台上难以赚到分成时,诺基亚伸出了自己的橄榄枝,以百万元激励计划作为诱饵,试图吸引那些为苹果iPhone和Android平台作开发的程序员。诺基亚已经意识到自己移动互联网门户Ovi的转型,迫切需要第三方开发者的外援。看上这些第三方应用软件开发者的远不止诺基亚和苹果,三星电子在3GSM上公布了三星bada智能操作系统以后,也要搞一套独立的应用软件商店体系,再加上像摩托罗拉和联想这类利用Google的Android操作系统,但又试图独立搞自家应用软件商店的手机制造商,目前全球手机界至少有近十个不同的手机应用软件商店在开工搭建。


 

      第三方应用软件开发者成了各个不同平台争抢的热门合作伙伴,但是并不是所有开发者都买这些不同大牌手机厂商的帐,Feetan的米海鹰就有自己的盘算,他在北京回龙观的工作室目前算上兼职员工也不过10人,自从2008年底开始在苹果应用软件商店上扎根以后,他的小公司获得了井喷式的发展,尤其是在联通版iPhone上市以后。“我们提供的应用软件主要都是依赖于版权内容,像漫画浏览等项目都偏向获取延长收入,接近百万元级别的年收入很稳定,并不是我们不想同步在诺基亚Ovi和Android等其他应用软件下载平台上开展业务,更主要是目前只有苹果应用软件商店的模式最成熟,收益也最稳定,诺基亚的Ovi也不错,可我们还没有为Ovi作开发,但已经有了相关的技术储备。要知道同时维护多个平台是需要增加不少人力投入的,如果不能像苹果iPhone那样吸引稳定的高质量消费群体,那么就很难在新的应用软件商店平台下维持良性生存。”


 

      尽管诺基亚的Symbina操作系统,依旧是目前全球手机占有率最高的软件系统,但是如何将这些传统智能手机用户转移到Ovi移动互联网门户之下,一直是困扰诺基亚的难题。在诺基亚看来,不必简单的克隆苹果应用软件商店模式,只要深度挖掘诺基亚现有的智能手机用户群体,就可以重新占据移动互联网时代的手机高峰,毕竟苹果iPhone也只占绝了全球手机市场不到5%的份额,而诺基亚在全球市场的平均份额数字一直保持在30%以上。

2010-01-07

乐Phone,联想终于拿出了自己的互联网智能手机套路,在此之前戴尔已经试水了Android,但是体验并不好,而联想的乐Phone,在界面和操控方式上,还是有一些自己的再开发,但是有些松散,很近似摩托罗拉那套MOTO blur的社交大集合,集成的是电话、短信和QQ之类的联系人快捷制度,以及可以同时开六个屏幕的推送应用界面,不过乐Phone在很多技术规格上更偏一些,特别的屏幕尺寸,联想自己的软件下载商店,Android的痕迹明显在被淡化。

不过很让我惊奇的是,联想手机的吕岩居然不知道乐Phone采用的1.6版Android,他在发布现场直接表达了渠道市场制胜论,充满了中国手机渠道的 文化特色,殊不知Google在前一天发布的Nexus,前期只在Google网站上售卖,制造者与用户之间的直接电子商务售卖,早已经是高端使用者习惯 的自我渠道。

其实乐Phone与联想手机部门之间的关系很微妙,设计和研发都是联想研究院在搞,只不过最终会放给刚刚被回购的联想手机来销售,估计都未必是联想手机自 己厦门工厂制造,而由谁来运营联想应用软件商店,成了没有人回答的问题,很明显,乐Phone迷雾重重,开放软件下载的商业模式很容易能借鉴,可某些头脑 中根深蒂固的习惯套路,还需要磨合磨合才能适应乐Phone所代表的新手机趋势,且还先别提某些国际化憧憬了。

联想集团首席执行官贺志强在CES现场单独聊天时的诸多解释

三联尚进:乐Phone的Android是哪个版本,我并没有在测试机上看到Google的软件下载商店。

贺志强:乐Phone的屏幕尺寸不是常规Andriod的屏幕标准,我们拉长了长度,同时保证高分辨率的LCD规格,这决定了乐Phone上的应用软件需 要单独重新开发,而不是直接照搬其他Android手机上应用,我们会推出联想自己的互联网App商店,类似苹果iPhone和Google手机已有的商 店下载,联想将提供手持化的信息服务。目前测试阶段的乐Phone内核使用的Andriod 1.6版,在正式上市销售的时候会升级。
三联尚进:算上基于Android的乐Phone,以及使用Linux平台的Skylight智能本,还有联想传统的微软操作系统架构,联想未来将保持三条不同的软件战线,同时Android和联想定制的Linux平台近似,又很不同,你们如何平衡如此多的软件架构。

贺志强:乐Phone更偏向App下载的思路,而Skylight智能本则是widgets预设软件窗口,这是两条近似的路线,我们未来并不排斥将这两条 软件思路归向融合,尤其是在应用软件层面。但是我们目前并没有考虑采用浏览器作为应用软件的平台,这种webos的方向还有很多不确定性,尤其是对互联网 的依赖,还不是非常适合大众性的手持应用思路。未来我们会考虑采取接受第三方软件开发者的开放模式,如何分成和付费还不能公开,要等到5月份乐Phone 正式上市的时候,才会同步开放软件商店。

三联尚进:目前看到的乐Phone,电池容量只有1500毫安,却使用了1GHz的高通Snapdragon芯片组,电池与芯片速度在重量和使用时长上的矛盾,越来越突出了,尤其是乐Phone为了追求小巧,只能放弃大容量电池组,未来如何解决这个矛盾?

贺志强:我自己一直在测试乐Phone,如果只使用常规电话等信息应用,电池还可以满足大多数一天以上的长效待机,这主要归功于Snapdragon芯片 的低能耗,但不得不承认,一旦涉及3D游戏和3G网络的时候,电池消耗就会成为问题,实际上的苹果iPhone一直备受电池耐久性困扰,所以我们在设计乐 Phone的时候,优先考虑了用户可以自己更换备用电池的可拆卸性。我们尽量以优先用户体验作为设计原则。

2009-11-27

       对于手机没有Wi-Fi的抱怨,即将进入倒计时阶段,尽管我已经用了40余天没有Wi-Fi的公公版iPhone,并且勉强凑合可以忍耐联通3G的速度,但是可以肯定的说,手机全面解禁Wi-Fi的日子即将到来。实际上在2009年5月17日的电信日时,我已经感受到了这种趋势,并且旁敲侧击的暗示了这种可能,写了一篇《3G元年:试商用期的复杂滋味》,很显然,某些当时开始松动的东西,在下半年被多种力量狠狠地猛踹了几脚。于是,一系列以脸面为前提的妥协开始了,最终爆发点了,时间点是11月中,以无限通讯芯片大厂博通(Broadcom)宣布支持WAPI作为收场。

       那些花大价钱买了第一版联通iPhone的小朋好友们,还有信任行货Nokia的孩子们,别哭,要知道每个时代都是需要有小白鼠的。你们为几大运营商之间的博弈,以及运营商与手机终端制造商之间的博弈,充当了很好的试验田,你们的尝试,证明了目前3G网络诱惑力的低下,并且撼动了运营商铁板一块的潜规则传统。别抱怨了,你们无非就是损失了一些在手机上的投资,要知道当年福州陈氏兄弟搞个IP电话,被电信联手公安给折腾的可以,比起那兄弟俩的悲惨遭遇,当个没有Wi-Fi的手机小白鼠,已经是很幸运的事情了。回头那些图谋在Wi-Fi手机上搞网络语音电话的朋友,也得留神,指不定回头谁反悔了,玩跨省追捕又。

       对于那些已经对自己老手机忍无可忍的人,请稍安勿躁,忍耐忍耐再,临门一脚已经踢出去了,就等皮球飞吧。最迟明年春节后,Wi-Fi将成为中国手机的标准模块之一,不过你完全有权利只开WAPI模式,从而满足某些妥协策略中的面子部分,当然,前提是你能找到个对应的发射基站。

2009-10-30

如果你选择升级到Windows 7操作系统,你会选择32位版还是64位版呢?这是一个电脑制造商在OEM预装时并不热衷讨论的问题,除了4GB可支持内存容量的最大限制,似乎我们看不到32位版和64位版操作系统的实质区别,自从AMD在2003年提前将工作站领域的64位概念引入到消费市场,64位作为概念词汇似乎已经泛滥了,可实际上除了容量指数级扩升外,32位和64位操作系统对于个人用户的使用体验差别并不大。放在同样思路下去理解Windows XP的长期鼎盛,尤其是上网本等“小电脑”的流行,我们不难发现后电脑时代的饱和趋势,正在从硬件向软件转移,大而全的完美系统正在变得有些尴尬,并不是人们不需要Windows 7这样庞大且兼容性极强的操作系统,而是人们利用电脑融入信息时代的方式正在被很多非传统电脑的路径所分散。
“未来的操作系统决不再是磁盘管理程序基础上的累加那么简单”,美国麻省理工学院斯隆管理学院教授迈克尔·库苏马诺在接受采访时说道:“电脑终端数量、搜索引擎内嵌程度、数据中心密度、云计算配套程序的普及度,未来的操作系统将构建在一个宽泛的公共环境架构之中。”实际上这种局面让我们回到了个人电脑发迹之前,小型机垄断市场的时代,使用者必须预支使用时间来获取远程计算机的租赁时代。尽管现在的“租赁”近似免费,可从技术架构上与过去并没有什么区别。Google、苹果和微软,成为了后PC时代的新竞争对手,就如同个人电脑发端早期IBM、苹果和微软之间的关系。
未来掌握尽可能多地用户在自己的云架构之上,这已经是微软、Google和苹果新戮力的核心,Windows 7很显然是微软独具特色的云计算倒入端口,而Google的优势则来自Gmail等彻底在线化的软件累积上,苹果则要复杂一些,在几次并不成功的云计算尝试后,苹果将目光变得更现实,正在大幅获利的苹果应用软件下载商店,随时可以被转变为云计算的新门户,毕竟苹果拥有全球最狂热且最舍得花钱的消费群体。对于微软而言,早期电脑单机时代之所以压倒苹果和IBM,很大程度上要归功于经济学上的网络效应,发放给电脑硬件制造商许可证的广泛授权制度,让微软将竞争对手排挤到了边缘地带,麦金托什和OS/2早已经成为了铺路石,如果不是史蒂夫·乔布斯杀回苹果管理层,目前唯一可以跟Windows 7比较的Mac OS雪豹甚至都不存在。而未来Windows将很难重返当年的黄金岁月,大多数云计算都是基于开放标准,微软并没有理由也没有能力将使用者死捆在自己的云端,于是Windows 7则成为了“捆住”电脑用户向微软云计算靠拢的关键。

为什么微软会如此癫狂的迷恋上云计算呢?按照IDC的数据,2013年云计算服务的年收益将达到442亿美元,将占全球IT消费份额的10%,未来五年间年复合平均增长幅度将是26%,这对于处于后PC时代的微软,将是一次从软件到服务的体制转型,同时也将改变目前操作系统依靠贩卖拷贝的获利模式。实际上目前微软自身的云计算还存在着诸多冲突,Azure云计算平台与Windows 7的服务器对应软件存在着自我竞争。还有一个微软必须解决的问题,就是如何让传统Windows 7电脑用户真的相信云计算的安全,肯于将自己的数据存储于自己电脑硬件之外的云端。10月初,微软2008年才收购来的Sidekick手机,原本被微软寄予厚望,由于Sidekick手机上包括通讯录、日程表、照片等数据都存储于服务器上,被微软视作未来手机云计算模式的楷模,可突然Danger数据中心服务器的故障,让所有Sidekick手机罢工了,更可怕的是数据中心的服务器,也就是云计算的部门,无法恢复原始数据资源,这就意味用户一旦将自己的Sidekick手机关机,过去以往存储的信息都将随之丢失。
在对于云计算的惴惴不安之外,Windows 7之后的下一代操作系统,正在成为技术圈内讨论的热门,所有人都希望看到微软如何引导操作系统的趋势,到底是大而全的传统Windows模式更可行,还是浏览器思维的在线操作系统更适合云计算时代。不同于Windows 7既有64位版,又兼顾传统的32位版,在Windows 7之后的服务器版Windows Server 2008 R2将只有64位版,微软通信部主管克里斯·弗洛雷斯也在一篇技术论文中暗示了Windows彻底64位化的必然,在他看来互联网化云计算的普及,可以不再过于考虑对于老旧文件的兼容问题,数据的在线存储可以填平过去多种格式之间的鸿沟。实际上如果追溯Windows 7的核心源头,可以追溯到1996年的Windows NT 4.0,微软一直在不遗余力地完善这套架构,Windows 8似乎也并不打算彻底放弃过去的累积,但重新分布式文件复制引擎,彻底改变目前Windows文件存取方式已经是内定的议题,毕竟现在磁盘存储模式过于老旧,根本不适合新兴的SSD硬盘,更不适合云计算中多通道文件同步过程。TLZ文件压缩引擎和PatchGuard内核补丁防护,这两个没有被安置在Windows 7中的前卫系统,也很有可能会成为Windows 8的一部分,云计算时代的安全可控性问题,绝对远非近日病毒变种泛滥那么简单。
在Windows 8的内部预研之外,微软还在酝酿着另辟蹊径的可能,一套内部开发代号Barrelfish的多核系统正在理论试验阶段。过去几年间英特尔和AMD之间的恶性竞争让个人电脑处理器早早的进步到了多核时代,依赖将多个电脑核心捆绑在一起来提升性能的简单做法,可以短期内数倍提升电脑速度,可过多核心的不同步问题已经越来越显现,阿姆达尔定律所带来的软件和硬件不匹配瓶颈,正在严重降低操作系统运行效率,Barrelfish的突破重点就在于通过各个核心之间建立一条网络总线来从根本上提升协同效能,Windows 7最基础的驱动程序体系很有可能不再必须,按照微软剑桥研究院和苏黎世理工学院联合研发组的说法,Barrelfish将单线程非抢占的计算模式组合。不论Windows 8还是Barrelfish,2012年,微软内部已经给出了Windows 7服役期的远点。

2009-07-09

导言

“我这本书所有的数码版本,朗读版、电子书、在线阅读等等,都是免费的,当纸张版本的边际成本是零的时候,书的定价也会是零。”克里斯·安德森(Chris Anderson)在6月15日“设计颠覆创新“论坛上如此回应对他的质疑。之所以强调自己的新书迟早不要钱,实在是因为安德森这本《免费:激进价格的未来》被每位书评家都询问了一番——既然谈论免费经济,为什么你的书还要钱呢?就像最初以Web2.0作为噱头的长尾理论,只被理解为电子商务特色的库存长销品商业模式一样,免费,这种由互联网消费带动的现实经济趋势,依旧只被理解为互联网吸引眼球卖广告的套路,可事实上免费并非如此简单,也不仅只是互联网上的买卖免费正在成为一代人生活方式和思维模式的一部分。

“作为一个互联网用户,我们已经如此习惯于免费。”Friendster创始人乔纳森·艾布拉姆斯(Jonathan Abrams)去年初与本刊记者聊天时这样说,“而作为一个为全球用户提供免费产品的供应商,我又需要考虑如何在免费中获利。这种表面上的矛盾似乎吓跑了很多人,因为按照传统商业价值,纯粹的免费就意味着没有收入,没有直接收入并不意味着没有价值,而只要有价值,就存在经营目的。我从来没想过像雅虎那样,给用户疯狂看广告,或者像Google那样,根据浏览者需求推荐文字链条,我们只需要大家都在Friendster上待着,各种各样的消费方式就会源源不断地冒出来。”乔纳森说这番话的时候,Friendster正盘算进入中国,以抗衡Facebook在美国社交网络界的崛起,安德森的《免费:激进价格的未来》还没动手写,而模仿Facebook的开心网还仅仅处于测试阶段。

                                  
免费已经是一种全球习惯

68%,这是独立研究机构Dynamic Markets一份调查中的数字,全球90年代后出生的人群中,68%认同自己生活在免费时代,免费已经从简单的价值判断,变化为消费方式的一部分。安德森在《免费:激进价格的未来》中大谈互联网带来的边际成本归零论——管道传递信息费用极低,虚拟数字产品的复制只需要拷贝,只要有足够多用户同时消费一件产品,那么其边际成本就可以被摊薄到零。撇开每个月100多元的宽带包月费,以及电脑软硬件的一次性成本,互联网作为管道的体验经济让我们意识到了免费正在成为一种习惯,“御宅族”伴生的免费人生,很大程度上正是数字时代现实需求的必然产物。

Google几乎可以被视作免费哲学的最大先驱,从搜索到地图,从Gmail到Picasa,从浏览器Chrome到Android操作系统,没有一项Google产品是向用户收费的,可去年Google的收入却高达170亿美元。很多人此时往往武断地将免费与网站挂钩,天真地认为互联网公司都是靠免费阅读来吸引眼球,进而出售旗帜和条幅广告获利。确实,以雅虎为代表的门户模式一直在这么干,可我们并不能将新浪列入真正的免费行列,Web1.0的门户思路只不过是一份综合性的文摘,只是在重新整合传统媒体的产品资源,他们只不过帮网民省掉了5毛钱一份的报纸费。可商业模式却还是收费媒体的那套,反倒是Google的按点击率付费广告,才真正构建了一套隐藏式广告商业套路,阅读者不需要被迫以免费浏览换取强迫性的广告刺激,点击隐藏在搜索结果之下,精确性的指引式建议信息替代了门户网站宽泛的品牌海报。《纽约时报》一直是免费思潮的最前卫实践者,目前使用的TimesReader2.0,可以让用户直接任意下载当天报纸内容,只要是纸质版订户,都可以免费获取全套数字版报纸,包括查询以往过期的资料库,而单纯订阅数字版报纸的价格是每周3.45美元。5月12日新推出的时报连线网,更让《纽约时报》电子版彻底脱离了将传统报纸电子化的套路。按照《纽约时报》网站总经理丹尼斯·沃伦的说法:“TimesReader2.0是免费报纸,获取增值收益的话,时报连线网就是集成化的融合报纸信息和博客内容的资讯熔炉,让读者成为报纸一部分的体制。”实际上,整个美国报业已经连续两年处于下滑状态,正是极早地转向免费策略,让《纽约时报》网站依旧可以保持2010万人次的日访问量,位居美国传统纸质媒体电子版的首位。

免费套路并不是发源自硅谷的独门招数,中国互联网对于免费思路的尝试其实要更激进,也更彻底。今年5月19日晚21点,中国半数互联网的故障连锁反应,着实让我们见识了免费力量在中国有多根深蒂固。起因是一款叫“暴风影音”的视频播放软件域名解析服务器被恶意大流量攻击,按照常理,一个网站被拥堵式攻击的最坏结果,不过就是这个网站无法访问,可免费安装下载的“暴风影音”却遍布中国数亿台电脑之上,这些免费软件使用者一打开电脑就会向“暴风影音”的域名发起访问。如果不是造成半壁互联网的崩溃,也许谁也不会注意到这个免费软件的价值——很多人的电脑中都以“暴风影音”作为多媒体播放软件,因为它可以通吃很多影音格式,不会像微软Media Player或苹果Quicktime那样对很多格式过敏,也不必向诸多解码器缴纳授权费。不要以为“暴风影音”只是共享软件精神的爆发,这个由IDG风险投资参股的免费软件,一直保持着良性运转,每个月200万元的收入主要来自文字链信息和视频广告,包括一些电视剧的在线推广和网络游戏。

网络游戏时间点卡免费,可以算是中国互联网对于免费套路的最大突破,在史玉柱将《征途》彻底免费之前,全球运营的商业在线游戏都是收费的,以现金消费换取在线游戏时间。可《征途》却放弃了这笔门槛收入,转而以出售游戏道具作为利润源泉,表面的免费吸引了大量人群来消磨时间,而要想在游戏中有所作为,又不得不购买道具消费。这种免费增值模式,只需要1%的用户花钱,就可以承担其他99%免费用户的成本。雅虎旗下的Flickr相册也是这种免费思路的实践者,只向Flickr Pro级别用户收取每年25美元的年费,代价是不限制贴图数量。与互联网有关的数字生活,越来越多地被免费包围,讨论网络音乐下载和电影分享,已经不再是几年前对于盗版问题的纠缠。唱片公司很明确是免费的,演唱者不会再纠缠于盗版,不靠版税活着。“九寸钉”乐队被安德森推举为免费音乐思路的最大赢家,这个流行乐队将新歌免费公布于网络上,让大家认可他们的风格,进而以巡回演出和为电影做插曲获取收益。MySpace最初的成功,很大程度上也是这种免费音乐交叉补贴机制在推波助澜,地下乐队终于找到了跟海量听众接触的舞台,而海量听众也不必花钱就听到了众多音乐,并由此形成了一套免费机制下的流行筛选机制。更深层的免费思维来自维基百科,开源精神推动下的网络利他主义,让免费彻底与金钱脱钩,分享很大程度上是免费最好的回报。而像百度知道这种以积分制承载的免费问答,也可以被视作劳务交换机制下的免费经济。

                                  
物理方式上的管道

在谈论互联网带来的免费变革之初,《免费:激进价格的未来》的作者克里斯·安德森搜集了不少有关1954年原子能委员会主席刘易斯·斯特劳斯(Lewis Strauss)的讲演稿。因为这位早期的核电鼓吹者,提出过一个大胆设想:核电让电能太便宜了,没必要去计量,可想而知,如果电不要钱了,电动汽车、海水淡化、全球变暖,这些都可能不再是问题。安德森对于互联网上的免费思路,如果参照斯特劳斯当年对电费的假设,不难理解免费是如何被定义为改变未来的关键点的。不论是电网,还是互联网,以电子形式存在的管道传递成为物理方式上的高效模型。

而在互联网化的免费经济改变商业规则之前,电视台挟持有线电视网络的推送模式,作为另外存在的一条管道,早已让我们看到了今日互联网环境免费模式的雏形。迈克尔·杰克逊的死,最大收益者是YouTube和网络音乐下载,而不是MTV电视台和唱片店。如果说YouTube主导的草根视频是网民之间分享式免费,那么中国土豆网和优酷上的电视剧联播,直接将竞争矛头指向了电视台。AC尼尔森最近针对《我的青春谁做主》在电视台和优酷网上同步播出进行了数据采集,结果64%的采样观众是在视频网站上观看的,忠实的电视观众只占36%。在视频网站上,该剧每天平均播放量达到111万次,广告日均浏览量超过了72万次。同样的电视剧在电视台播放和在视频网站播放,收视率的天平已经发生了倾斜,更重要的是,在保持电视剧免费收看的商业模式下,视频网站的收益很有可能超越电视台。因为电视剧的播出是线性的,不能按每个观众的需求跳着来,而视频网站彻底取代了电视台一直没有搞成的VOD点播制。“电视台模式是一套很成熟的免费体系,看广告换节目,中国视频网站实际上也普遍在采用这种模式,但是因为互联网的开放自由度,观众可以用鼠标替代很多遥控器无法完成的事情。现在电视台1小时的节目平均要插13分钟左右的广告时间,而优酷网对电视剧的广告贴片不会超过30秒,这是两种本质近似,却发生在不同管道上的免费经济,我不敢说优酷要替代电视,但是视频网站对于收看者不再是被动的推送,免费观看免费发行,电视剧制片商很清楚互联网免费套路的商业收入,并不比电视台买断制低。”优酷网首席执行官古永锵在谈论免费经济时如此说。

     
免费膨胀和无聊经济

“这是一场长久的变革,10年或者20年。”以研究未来互联网架构著称的大卫·克拉克(David Clark)在接受本刊记者的电话采访中,如此谈论他理解的免费经济与互联网之间的关系。他告诉本刊记者:“就因为互联网上太多免费的东西,同时调动了每个个体为单位的信息活动,才会让现在互联网IP地址面临匮乏,免费从经济思路上无疑是存在的,而且很有可能是未来信息社会的基础,可无尽的免费经济也造成了一些问题,膨胀,无尽的膨胀。”而更深入的思辨来自对于免费的本能警惕。3721开创的免费软件服务,确实带动了很多不会上网的人使用互联网,还有免费的360杀毒软件,逼迫很多杀毒软件公司在2008年不得不实行免费策略,可这些免费是有代价的。驻留在操作系统后台的程序代码,始终在与母体服务器保持着连接,虽然不像木马软件那样恶意盗取信息,可推送的文字链条和具有宣传性的提示,在每个边边角角算计着享乐免费乐趣的用户。

“我一直在思考互联网的浪费倾向。”大卫·克拉克正在推动全球互联网IP地址升级到IPv6,可他似乎对海量的IPv6还抱着悲观态度,“IP地址的浪费是互联网经济的基础,也是免费经济的基础,我并不反对Facebook这种社交网络,可那种将每个免费使用者的一切都数字化的生活,极大地膨胀着互联网套路,没有尽头。每个人的欲望被各种免费信息工具所放大,带来的只是1%的有用信息,大多数数据都是垃圾。”在电话拨号时代,人们还珍惜自己上网的时间,因为那时间是以电话费计算的,同时包括邮件在内的诸多服务是收费的。而宽带网络推动免费模式的递进,让我们看到了免费模式如何赚钱,以及无节制网络的膨胀,代价则是信息挥霍和人们精神上的深度无聊。

如果说Google为代表的网络软件供应商,更强调“不作恶”的免费信息哲学,那么Facebook为代表的社交网络就顾不得那么多了,没有广告没有劳务交换,社交网络将免费使用者本身看做抽象化的收入源。让每个免费使用者把自己的一切都搬到社交网络上来,除了吃喝拉撒睡以外的所有都Facebook化,每个人自身不断创造的点滴信息就可以形成一种商品资源,从制度方式上影响每个参与者。作为这个人际网络中无形的上帝,Facebook随时可以获取它想要的一切。前提只是吸引来无数贪图免费的用户,让他们沉迷于社交网络内,只要不断有新人加入,不断膨胀,就可以在商业层面运营上,物质上不创造什么,只是满足空虚的精神,就像《黑客帝国》中矩阵将每个人包裹在瓶囊中,让人类只以意识流形态存货,躯体只是为矩阵提供热能转化的人肉电池近似。日本东京地铁站试验性的地板发电装置,可以为我们找到Facebook与免费间的现实模型:地铁站在地板上安装了一套电压能源发生器,只要人流从上面走过就可以产生电能,25平方米的人流就可以产生1400千瓦的电力,足够驱动地铁站内的电器系统。

开心网几乎可以被视作Facebook的中国翻版,诸多以人际关系为情感连接的网页小游戏,黏住了很多充斥空暇时间的人。人类大脑不断地将注意力从一件事物转移到另一件事物,偷一颗邻居的菜,挪一辆朋友的车,无所不在的信息媒介,形成了一个驻点与驻点间的注意力链条。恰恰这种精神层面的无所事事,混合着免费互联网的指引,构成了最典型的无聊经济。信息流动掩盖了无聊经济的实质,人们在线生活的碎片化掩盖了对自我价值判断的缺失。分众传媒的老板江南春曾经自嘲在电梯装液晶屏幕的买卖,就是典型的无聊经济,但在社交网络面前,电梯的空间太窄了,只够影响上上下下的乘坐者,并且表达形式只是空洞的广告视频。可社交网络跟分众电梯屏幕一样,什么也不创造,但社交网络基于免费互联网的边际成本之下,免费膨胀的信息环境替代了一块块液晶屏幕的硬件成本。而影响受众的方式也不再是广告,而是由汽车品牌赞助的特别车位,或者由快餐食品大亨钦点的另类蔬菜。■

2009-06-17

导言:新版Macbook Pro笔记本和第三代iPhone,已经不再是苹果众多产品中的焦点,硬件变得越来越同质化,区别仅仅是设计理念问题。软件编程反倒成了新宠,拥有Mac OS雪豹和iPhone 3.0,让苹果成为了少数可以跟微软和Google同时竞争的公司,开放化的操作系统变成了拉拢独立程序员的新舞台,更重要的是以软件平台为圆心,将互联网设定为信息管道的技术思潮,已经被硅谷集体默认为经济衰退期的自保良策。
张望,所有人都在张望。6月8日上午10点前,旧金山Moscone西馆三层挤满了人,除了全球媒体和分析师外,更多的是挂着VIP牌子的苹果员工,以及全球顶尖的程序员,所有人都在没有方向的张望,张望苹果首席执行官乔布斯会不会突然出现,尽管大家都知道乔布斯声明将在6月底重返工作岗位,可大家还是寄希望于乔布斯一贯的特立独行再度爆发。毕竟正是在一年前的苹果WWDC开发者大会上,皮包骨头的乔布斯最后一次登台露面,重返WWDC对于饱受癌症切除手术后遗症的乔布斯颇具象征意义。

可乔布斯没有出现,甚至像Goolge首席执行官埃里克·施密特和日本软银总裁孙正义,这些在去年WWDC上以嘉宾身份捧场的乔布斯亲友团也没来。Moscone舞台下的第一排座位,只有临时代理乔布斯职务的苹果首席运营官蒂姆·库克,以及一群高级副总裁组成的元老决策团。很显然,即便乔布斯6月底重返苹果,所有人心中也都有自己的预期,乔布斯只能更苍老,他所代表的精神意义远大于实际作用,而这种充斥着极客情绪和数字偶像的精神象征,恰恰是在当今经济危机环境下,硅谷没有出现如同北美汽车制造业般衰退的真正内在力量。
除了旧金山街头的乞丐略微少了一点,圣和塞的购物中心难得在暑期就打出促销字样,整个101公路贯穿下的硅谷,表面上并没有深受经济环境影响。硅谷所代表的数字经济产业依旧紧盯研发,并没有出现Romer和Lucas代表的新增长理论家所预言的那样,总需求的降低将减少对创新的激励。至少苹果在多条研发线上的投入,已经接近Google烧钱的能力了。按照苹果截至3月28日的2009财年第二季度财报显示,第二季度营收有81.6亿美元,比去年同期的75.1亿美元还略有增长,第二季度净利润居然达到了12.1亿美元。在乔布斯休病假的日子里,苹果股价已经从最低点的78.20美元爬到了143.85美元,更可怕的是苹果手头储备的现金已经接近300亿美元,远高于微软210亿美元现金储备,以及英特尔的150亿美元。开大额支票网络编程高手,正在成为硅谷技术公司们应对经济衰退期的闭关良方。
99美元和29美元
“忘掉苹果升级的13寸Macbook Pro,也可以忘记新版本第三代iPhone了”,塔什·吉普森在WWDC开幕式后很随意的聊到,作为SUN的前任高级程序员,塔什·吉普森认为自己掌握的JAVA技巧,应该是WWDC开发者大会上最紧俏的软件经验,塔什·吉普森对本刊记者说道:“现在的硅谷什么都是可以共享的,Google开放了很多API接口,Facebook更热衷API共享,互联网公司恨不得开放一切,只要能有庞大的访问用户,就能够良性运转。而硬件近乎通用了,芯片厂商根本不会考虑你公司规模多小,甚至只要价格合适都可以为你订制芯片,你看看新一代的iPhone和Palm Pre手机在硬件上有什么区别,没有,主板设计都几乎一致,代工制先天性的决定了硬件设计难以再有秘密可以保守,整个硅谷越来越意识到了软件开发的价值,拉拢程序员在自己操作系统平台上写软件,变得尤为重要,不光苹果在iPhone上搞了应用软件下载商店,微软也一直在让程序员效忠于Windows 7。硅谷不少公司因为经济衰退裁员,裁掉的基本上都是市场经理人和测试工程师,很少听说有程序员丢饭碗的。”

硬件不再是唯一的定价基准,软件正在成为商业核心,苹果用实际行动来回应这种趋势。第三代iPhone 3G s提升了一堆硬件配置,定价依旧保持上一代iPhone的199美元,iPhone 3G没有停产,而是降价到了99美元,只需要跟运营商签订两年捆绑协议。要知道第一代iPhone在上市之初标价可是599美元,99美元的iPhone 3G硬件肯定是亏本出售的,亏本不要紧,只要用户忠实于苹果iPhone 3.0版的软件平台,苹果就可以从软件应用下载上赚回来。“iPhone 3G降价到99美元,至少对像印度这样的市场是一个刺激,也意味着硬件生意不再有利可图”,为iPhone开发游戏的Sanjay Mahtani如此判断,他对本刊记者说道:“第三代的iPhone 3G S卖199美元,可对于像印度这样对价格敏感的地方,第二代iPhone 3G才更有价格吸引力,中国迟迟没有上市iPhone,也许就是在等iPhone降价。”就在第三代iPhone公布后之前,中国国家无线电频谱监测和检验中心的核准资料中,悄然出现了苹果公司一款设备型号为A1324的WCDMA制式手机,这意味着一再延迟的iPhone正式进入中国市场,又向前挪了一小步,WCDMA的制式标准也强化了苹果只能与联通3G合作。实际上在WWDC开发者大会演讲之后,在向媒体和分析师解释iPhone 3G S的新功能时,苹果iPhone部门的工程师强调了iPhone进入中国的态度,尽管没有明确的上市时间点,2009年底似乎已经是苹果最后的时间底线了。而从苹果公司网站的招聘信息,我们也可以揣摸出一些端倪,苹果从6月10日起在北京招聘iPhone培训项目经理。

与iPhone堤内损失堤外补的商业策略不同,苹果在下一代操作系统雪豹在定价上祭出了杀手锏,将传统操作系统129美元的定价砍的只剩下了零头,29美元,并且雪豹的正式上市日定在了9月底。很显然雪豹瞄准的是微软酝酿多时的Windows 7。微软内定的Windows 7上市日期是10月22日,按照微软的定价原则,最低配置的Windows 7零售价也得100美元级别,雪豹的突然降价,无疑向Windows 7发起了挑战。除了价格上的挑战,雪豹在技术上也发难Windows 7。“Windows 7只是Vista的另一个版本”,苹果软件工程高级副总裁伯特兰·塞莱特(Bertrand Serlet)操着浓重的口音如此挖苦Windows 7,在他将背景大屏幕切换到Windows 7庞杂的DLL动态链接库文件时,台下一阵嘲笑声。微软为了让Windows 7兼容数以百计的电脑硬件,不得不一而再再而三的堆叠Windows 7容量,苹果自己制造硬件的简单化设计,确实极大的减少了雪豹操作系统代码数量,代码优化恰恰保证了操作系统的稳定性和运行速度。可却没人在乎微软的苦衷,Windows 7还要间接养活着惠普、戴尔、联想等全球数百家电脑制造商。

99美元的iPhone和29美元的雪豹操作系统,苹果如此压低价格,难道真的希望以降低利润率换取市场份额扩张吗?塔什·吉普森的回答很出人意料,他说道:“你没注意到旧金山消费税涨到9.5%了吗,可同时商店打折架势却很像圣诞节购物季。并不是单单苹果在降低价格,整个硅谷产出品的零售价格都在下调,大家很清楚在现在经济环境下标价三位数的商品很难卖,反倒是像iPhone软件商店那种2.99美元一个的小工具软件好赚钱,现金流的力量比利润率更重要。苹果就像加州政府收税一样,而给iPhone写软件的程序员更像促销的店员。”这种被昵称为零钱经济的商业模式,已经超越了Google带给互联网的长尾效应和有效点击模式,越来越多的软件开发者意识到互联网数据管道搭配应用软件使用授权的组合,互联网推崇的免费制度变相的在软件界复苏了。苹果可以把第二代iPhone拉低到99美元,难道Goolge不可以把android手机硬件免费,只收取Goolge Map等互联网应用的软件费吗?

iPhone门徒们的盘算

“我的图标刚闪过”,从日本跑来参加WWDC的上原里緒指着屏幕说道。在WWDC会场有一面用20台30英寸显示器拼起来的墙,上面闪烁变化着苹果应用软件商店里的近五万个图标,很多为iPhone开发应用软件的独立程序员都围在屏幕墙前,试图找到自己程序的图标。

iPhone在全球的泛滥,已经让苹果应用软件商店成为了全球独立程序员最大的舞台。从诺基亚的Ovi.com到任天堂的DSi在线商店,很多传统消费电子制造商都意识到了互联网和软件的商业组合,手机界早已经把iPhone看作死敌,游戏机界也一直在提防苹果。索尼SCEA游戏部门的首席执行官Jack Tretton就很嫉妒iPhone,当有人问他iPhone与索尼PSP和任天堂NDSL三分手持游戏机市场时,他很气愤地回答道:“到最后,iPhone只是一个手机。”

专为iPhone开发游戏的高炼淳就不同意这种看法,在他看来为手机开发游戏机品质的游戏,才是未来的出路。他和几个人合伙投资的HUMBLE试图实现iPhone游戏的深耕细作。高炼淳举着自己的iPhone 3G说道:“PSP等传统游戏机连接网络太繁琐,而诺基亚手机图形能力太差,iPhone恰恰处于两者之间,亚洲程序员太习惯了过去十年时间微软教导下的软件开发套路,很多人胆怯尝试新平台,其实iPhone软件并不难写,关键问题是中国开发者对于美国用户习惯不了解,尤其是软件界面和使用体验上,这恰恰是硅谷的优势所在。”

iHandysoft的黄扬清就很老练,他在硅谷有个合伙人,帮他打理商业合同,而他自己则在北京组织编程。他为iPhone开发的一些小工具软件一度挤入前二十名。尤其是抛硬币和木匠平衡器等应用iPhone重力感应器的小应用,每个定价0.99美元到1.99美元不等,每天稳定下载量在三百次以上。“别看iHandysoft的软件下载量不小,可真想靠给iPhone写软件发财,很难的”。黄扬清并不想抱怨什么,但在他看来苹果确实为全球数万名独立程序员提供了新颖的商业舞台,可同时这个舞台又太拥挤了,他说道:“苹果应用软件商店上的软件太多了,五万多个,而且门槛很低,有很多粗糙简陋的小软件,往往一些软件精品被淹没了,苹果也没有经验,谁见过一夜之间涌现1000一个新软件的商业平台。我认为必须靠品牌和精品策略来打持久战,让全球iPhone使用者认识到你这个软件独立厂牌的价值,就像很多人在众多大唱片厂中选择独立录音品一样,独立程序员必须有自己的品牌意识。”

也有一些程序员对在线应用软件商店的模式提出质疑,Rick Strom就在WWDC开幕当天公开了自己抱怨,他在网页上写道:“现实总是不如人意,为了让Zen Jar位列34位,你需要保持每天30到35次的下载量,在线应用软件商店中它的标价是0.99美元,苹果扣除了相关费用后,你每天只能获得20美元左右的收益。在线应用商店和真正的市场有着天壤之别,有点像抽彩票。”从iPhone阵营叛逃,很多为iPhone写软件的程序员都有类似的盘算,黄扬清就不否认自己对于Google手机的期待。他说道:“我以前就给中国电信和中国移动写过软件,我很清楚商业机制上谁更灵活,苹果iPhone比较成熟,至少不会让我赔钱写软件,只要Google的Android平台成熟,我随时可以把软件移植过去,我们都在观望iPhone进入中国市场的时间表,同时也意识到现在在线应用软件下载的价格对中国手机用户来说还是太高,iPhone降价之外,软件下载价格也得调整,这未必是苹果全球化机制所能允许的。”

2009-06-09

 2

旧金山依旧是冷飕飕的夏天,商店倒还不至于都关门,可游客还是少了,更关键的指标是,旧金山特色的丐帮,人一下子少了很多。客观的说,今年WWDC没有2008年火,缺少了老乔,粉丝程序员们没怎么露面,闹流感,亚洲开发者都害怕,其实呢,这两天我都没碰上一个戴口罩的,最后看到口罩男还是北京T3的海关员们。

 
Macworld的退出,让苹果自己张罗的WWDC成了重点活动,所以你可以在上面看到从macbookpro到第三代iphone 3g s的一堆硬件新品。可事实上硬件已经成为了WWDC上非热点的话题,大家更关心在目前硬件平台上还可以做什么。Mac OS和iPhone OS的软件平台效应,已经深入到每位程序员头脑中,重软轻影已经是无声的趋势。来旧金山跟联想陈绍鹏和刘军同舱,绍鹏私下很是羡慕苹果在软件平台上的优势地位,面对几美元一个软件下载的成堆零钱收入,谁还愿意苦哈哈卖上网本一台才赚十美元呢。其实转回来思考,就会发现苹果走的这条路线,很大程度上深受好莱坞之流影响,工业至于美国经济已经越来越边缘了,就像通用和克籁斯勒代表的汽车工业没有竞争力一样,苹果意识到了即便靠OEM,硬件工业迟早还没有控制力的,所以你会发现苹果未来越来越向软件公司靠拢。
不过苹果并不是一路坦途,看着今年WWDC上先挤兑微软Windows7是Vista换马甲的东西,5分钟后就拍exchange的马屁,说iPhone全面同步exchange,实在不想说什么,苹果真的敢得罪微软吗,别忘了还有Office2008呢。99美元的iphone 3g和29美元的雪豹,狠啊,苹果如此狠手腕已经很久没有了,卡位Google的android和微软的Windows7,不知道微软和Google怎么生气去吧。乔布斯没有露面的WWDC,也没有了所谓的乔布斯亲友团,没有了会后的嘉宾拥抱,要知道去年google和youtube的创始人们集体来的,还有那个高傲的红毛facebook男。今年谁也没来,第一排嘉宾只座着几个生面孔。

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刚才20分钟内三兄弟让我带99美元的iphone,无奈,99美元是硬件,想用还得签合约,只不过比以前跳出签约便宜了700元而已,实际还得奔4000元的,所以还是没诱惑力。1199的新macbookpro之类的,现在也不建议,等9月份雪豹出来再说,省29美元好歹。不知道是经济危机的原因,还是别的什么,阿诺领导下的加州在不久前狠狠的调高了消费税,从以前就很高的8.5%,上升到了9.5%,跟欧洲有一拼了,就差超越我朝的17%了。所以在美国买苹果产品带到别处的优势被稀释了很多,也许对于中国用户,去香港买更靠谱一点。

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最后再说说老乔,我在现场拍照的时候,无疑中在开幕前抓到一张全景的,有点模糊,但是非常非常的像是老乔,站在靠右第三排,跟别人说话,至少从模糊的图片中判断,非常非常的像,发型和黑衣服。但最后回到酒店倒照片,感觉不一定,有些细节不确认了。其实现场很多人都在找乔老板露面,包括很多苹果的员工,因为WWDC再稳健,几个副总裁集体管理再顺畅,可没有老乔的苹果和WWDC,似乎还是少了点辛辣的刺激味道,或者是一种吃辣椒多了的习惯口重感。

(我朝网站对于ie的死忠,太可怕,以至于safari不能在这个blog贴图,只能让国内兄弟贴,鸣谢石四小犬兄弟)